Est-il bon de manger avant de dormir ?

Manger avant de se coucher n’est pas toujours un faux pas. Parfois, prendre un en-cas en fin de soirée peut présenter un intérêt.

Manger lors de la soirée : une mauvaise habitude ?

Imaginons que vous prenez toujours un en-cas juste avant de vous endormir. Vous vous dites sûrement qu’il faudrait absolument supprimer cette très mauvaise habitude. Mais à ce stade de la description, il n’est pas possible de dire que c’est une mauvaise habitude. En effet, il faut à ce stage se poser quelques questions :

• Que prenez-vous comme collation le soir ?
• En quelle quantité ?
• Mangez-vous parce que vous avez faim? Ou simplement par habitude ?
• Que se passe-t-il si vous ne mangez pas avant d’aller dormir ?

Avec les réponses à ces questions, on pourra déterminer si c’est une bonne ou une mauvaise habitude.

Grignotage : pourquoi il ne faut pas manger tard le soir ?

Un apport calorique trop grand

Si le fait de grignoter le soir vous fait dépasser le budget calories alloué pour la journée, alors considérons que c’est une habitude qu’il vaudrait mieux proscrire. Autrement dit, si vous mangez suffisamment pendant la journée, abstenez-vous de prendre une collation en fin de soirée pour passer une bonne nuit.

Une digestion compliquée, et donc un sommeil de moins bonne qualité

Et à moins que votre en-cas ne soit vraiment petit, léger et facile à digérer, vous coucher peu après avoir mangé est le meilleur moyen d’être réveillé par des brûlures d’estomac et donc de ne pas dormir suffisamment. Avec une nuit de sommeil perturbée sans sommeil réparateur, voire des troubles du sommeil (insomnie…), la fatigue risque de s’installer par manque de sommeil.

À quelle heure manger le soir ?

Pour déterminer l’heure à laquelle vous devez, idéalement, prendre votre repas du soir, il faut prendre en compte à la fois le temps nécessaire à la digestion, mais aussi vos habitudes et besoins en matière de sommeil.

Temps de digestion : pourquoi manger 3h avant de dormir ?

Combien de temps pour digérer avant de dormir ? La digestion est un processus qui peut être très fatigant pour l’organisme. C’est pourquoi il est recommandé de ne pas manger 2 à 3 heures avant de dormir afin de ne pas risquer de surcharger l’estomac et de faciliter la digestion. Ceci afin de ne pas impacter négativement la qualité du sommeil.

Si vous vous couchez vers 22h, prenez donc votre dîner au plus tard à 20h !

Pourquoi il ne faut pas manger avant de se coucher ?

La digestion se fait en étant assis ou debout, et non pas allongé (on parle d’ailleurs de marche digestive) car la position horizontale favorise les reflux gastriques et les sensations de brûlure. Donc, effectivement, ne vous allongez juste après avoir mangé : vous aurez alors une meilleure digestion !

Mais, même si c’est une habitude souvent déconseillée, notamment chez les personnes qui veulent perdre du poids, le grignotage en fin de soirée n’est pas toujours si mauvais. Il pourrait même vous être bénéfique.

Que manger le soir pour bien dormir ?

Si vous cherchez à améliorer la qualité de votre sommeil, certains aliments peuvent être à privilégier lors de votre repas du soir. Les aliments riches en tryptophane, un acide aminé qui favorise la production de la mélatonine, hormone du sommeil, sont particulièrement recommandés. Cela inclut par exemple la volaille, le poisson et les légumineuses.

Un repas équilibré et léger est également recommandé pour éviter les troubles digestifs durant la nuit. Pensez à consommer des glucides complexes comme le riz complet ou les pommes de terre qui favorisent la satiété.

Enfin, évitez les stimulants tels que la caféine présente dans le café ou les boissons énergisantes. Ces dernières peuvent en effet perturber votre rythme circadien et donc votre sommeil.

La collation du soir est bénéfique si…

Il existe quelques cas, plutôt rares, pour lesquels vous pourriez avoir de bonnes raisons de manger avant de vous coucher.

Vous cherchez à prendre du poids

Parmi les personnes qui visent une prise de poids, nombreuses sont celles qui doivent lutter contre leur petit appétit. Elles n’ont pas faim suffisamment souvent pour stimuler leur apport en calories lors des repas. Mais la plupart trouvent que le laps de temps suffisamment long entre le dîner et l’heure du coucher leur permet de ressentir la faim avant de dormir. Bref, dans un objectif de prise de poids, la collation du soir est un atout en augmentant l’apport calorique quotidien !

Vous avez gardé une réserve de calories pour une collation légère

Les aliments ne font pas plus grossir s’ils sont consommés à 9 heures du soir ou 9 heures du matin. Ainsi, manger juste avant d’aller vous coucher n’est pas un problème dans la mesure où cela ne vous fait pas dépasser votre limite de calories pour la journée.

Certaines personnes ont recours à cette collation le soir parce qu’elles ont pour habitude de dîner léger et tôt dans la soirée. Elles veillent tard et ont donc un peu faim avant d’aller au lit.

Vous dormez mieux avec un en-cas dans l’estomac

Vous trouvez peut-être que vous ne dormez bien que si vous vous couchez après avoir mangé un petit quelque chose avant de vous glisser dans votre lit. Possible. Un petit souper léger au moment du coucher peut vous aider à rééquilibrer les hormones qui régulent la satiété, pour bien dormir ensuite.

En temps normal, le corps produit de la ghréline, une hormone qui augmente la sensation de faim, et sa sécrétion s’interrompt lorsque vous mangez. Cet effet s’accompagne d’une production de leptine, une hormone qui indique à l’organisme que vous n’avez plus faim. Si la sécrétion de ces deux hormones est déséquilibrée, alors un repas léger pourrait vous aider à retrouver un équilibre.

Vous participez à une épreuve sportive le lendemain matin

Si vous êtes un ou une athlète d’endurance et si vous avez une activité physique importante ou une épreuve sportive prévue le lendemain, alors une collation avec des aliments riches en glucides avant de vous coucher sera facile à digérer et permettra de reconstituer vos réserves d’énergie pour assurer votre activité le lendemain matin.

Vous cherchez à développer votre masse musculaire : manger des protéines avant de dormir

L’entraînement sportif axé sur la résistance développe la masse musculaire, bien sûr. Mais il est inutile d’espérer voir vos muscles gonfler si vous n’apportez pas suffisamment de protéines à votre corps.

C’est pourquoi la plupart des haltérophiles consomment des protéines après leur séance de musculation. Les éléments constituants des protéines, les acides aminés, sont utilisés par le corps pour développer des tissus musculaires. Pour cela vous devez mettre à disposition de ce dernier une quantité suffisante d’acides aminés. Il va sans dire qu’une fois votre dîner digéré et absorbé, le taux d’acides aminés dans votre sang diminue au cours de la nuit, ce qui peut ralentir le processus de développent musculaire. Mais dans une étude récente(1), les chercheurs ont montré que consommer une boisson protéinée avant le coucher peut stimuler le taux d’acides aminés en circulation, qui encouragent à leur tour une augmentation du taux de synthèse des protéines musculaires au cours de la nuit. Ainsi, une collation le soir peut s’avérer très positive.

Pour votre routine du soir, pensez à Night Mode ! Ce complément alimentaire, infusé avec un extrait de safran scientifiquement étudié, contient un mélange de vitamines soigneusement sélectionnées qui contribuent à des fonctions psychologiques normales* et au fonctionnement normal du système nerveux.**

(1) Res PT et al. Med Sci Sports Exerc 44:1560;2012.
*Vitamine B6 
**Vitamines B6 et riboflavine

Article rédigé par Susan Bowerman, Sr. Présidente, Département International Formation et Nutrition, Herbalife